一湾碧水蜿蜒穿墙而过，将两宅后园连成整体。汉白玉拱桥虽爬满青苔，桥栏上"同舟"二字仍清晰可辨。黛玉俯身拨开水藻，惊起几尾红鲤。

"当年方侯爷爱养鹤，陈侯爷便专挖了这水道，好让仙鹤来回串门。"门房指着对岸的八角亭，"瞧见没？那亭子地砖下藏着机关，一按就能开暗门。"

贾琏用折扇敲开亭中石桌，果然露出黑魆魆的通道。凤姐笑道："倒省得咱们再打洞了。"

三人又去看了隔壁的《栖霞别苑》

朱漆剥落的廊柱斜倚着风，檐角残存的琉璃瓦泛着幽光，像被岁月啃噬的兽齿。昔日的曲水回廊早已淤塞，枯黄的苇草从青石缝里钻出，如老人斑驳的胡须。

亭台倾圮，雕栏半朽，蛛网在空荡的轩窗间织就苍白的帘幕。石阶上的苔痕蔓延，吞噬了当年宾客的履迹。庭中老梅虬枝盘曲，花开无人赏，零落成泥，只剩暗香浮在荒寂里。

假山倾颓，池水干涸，锦鲤化骨，唯有野藤疯长，缠住颓败的月洞门，仿佛时光的锁链，将繁华勒死在记忆深处。风过时，空楼呜咽，似在低诉某个未终的故事。

三人看罢不觉心中黯然，黛玉叫门房找来管事的，三人讨价还价最后以十万两银子把这两个宅子买了下来。

凤姐道：“妹妹你不嫌这宅子晦气吗？”黛玉道：“没关系，我看中的是位置，占地大小，在这么繁华的地段，十万两赚了。”

栖霞别苑的银杏树下，黛玉捡到半块残碑。拂去泥土，现出"霞友"二字，正是方侯爷诗集中常提的别号。

"都说凶宅压价，"她摩挲着碑文轻笑，"我倒觉得，这般重情义的旧主，只会庇佑后人。"

三人立在活水边。两宅倒影在水中交融，恍如那对老友跨越时空的重逢。

接着又去看了附近的《西园》，一迈进垂花门，眼前便豁然开朗——

青砖铺就的庭院四角，各立着一座鎏金铜缸，水面浮着新摘的睡莲。正厅前两株西府海棠开得正艳，花瓣落在大理石台阶上，像铺了层胭脂毯。

"这楠木隔扇竟是整板雕的！"凤姐惊叹着抚过厅内十二幅《岁朝图》镂空门扇。阳光透过花鸟纹样，在地上投出细碎的光斑。

最妙是后园那座双层戏台，朱漆栏杆上缠着金丝藤蔓，台顶悬着琉璃灯盏。凤姐眯眼瞧着戏台两侧"玉楼宴罢""金谷春深"的楹联，忽然轻笑："倒比荣国府的还气派三分。"

带路的牙人赔笑："原主人做丝绸买卖的，特意仿着扬州何园造的。"

凤姐眼眸一亮："就它了——这般亮堂地方，正该冲冲晦气！”

接着又购置了两个可作祭祀的房产，三人一同回了荣国府。

从此黛玉每天给凤姐施针解毒，三人悄悄把购置的新屋重新装修，准备随时搬离荣国府。